ESTRELLA MORENTE

Entrevista realizada por MONTSE FERNÁNDEZ CRESPO

          Tras una trayectoria discográfica que comenzó con Mi cante y un poema (2001), Calle del aire (2001) y Mujeres (2006), la cantaora Estrella Morente (Granada, 1980) sacó al mercado Autorretrato en 2012, el penúltimo, por ahora, de sus discos. Se cumplían entonces dos años desde la inesperada muerte de su padre, Enrique Morente. Ese suceso supuso un forzado paréntesis en un trabajo del cual había sido principal impulsor el llorado maestro, aunque finalmente pudo ver la luz arropado por la presencia de otros destacados músicos; sin ir más lejos, en él podemos escuchar la guitarra del gran Paco de Lucía.
 
 
—EL COLOQUIO DE LOS PERROS: Estrella, en Autorretrato se intercalan canciones propias del folclore popular andaluz del que suelen partir tus trabajos (seguiriyas, bulerías, tanguillos, sevillanas…) con otras en las que se dejan sentir ritmos de culturas como la cubana. ¿Tiene que ver todo ello, esa mezcla que ya advertimos en tu última creación, Amar en paz, que incluye influencias de la bossa nova —Carlos Jobim, Vinicius de Moraes, Milton Nascimento, etc—, con la visión tan particular que tenía tu padre del cante, quien procuraba continuamente asomarse a otros universos musicales?
 
—ESTRELLA MORENTE: Yo creo que es un compendio de cosas, la suma de muchos sentimientos. Pero también se trata de una labor de información, de la propia afición por el arte, la ilusión por el desarrollo de mi propio oficio y, por supuesto, de herencia, porque lo he visto siempre en mi casa; sí, porque es algo que he heredado. Nosotros venimos del gran árbol del cante flamenco, de cuyo tronco partimos como ramas que simbolizan los diversos caminos del cante. Esa raíz es lo que nos despierta la curiosidad, en nuestro caso, para acercarnos a otros orígenes artísticos. No solamente a otros géneros musicales, sino también a otras disciplinas, como pueden ser la escultura, la pintura, la fotografía o la literatura. Todo va unido, todo sale del tronco del cante, que es nuestra veleta y nuestra brújula para saber dónde está el norte de la posible creación.

© BERNARDO DORAL

© BERNARDO DORAL

—ECP: Autorretrato cuenta, además, con la colaboración del compositor y pianista británico Michael Nyman y del reconocido guitarrista de jazz estadounidense Pat Metheny.

—EM: Sí, precisamente a raíz de lo que te comentaba anteriormente, te encuentras con grandes músicos, compositores y creadores como Pat Metheny, Michael Nyman o Paco de Lucía, quienes al estar de igual manera en ese camino de búsqueda y de curiosidad es fácil que en algún momento coincidamos en él.
 
 
          Es evidente que en Estrella Morente el flamenco es siempre la base, aunque se halle traspasado en su caso por unos matices contemporáneos, elegantemente personales, que no quebrantan sin embargo sus raíces clásicas más raciales y auténticas. Eso mismo percibimos en su estética y puesta en escena: tradicionalmente andaluza, sobria, romántica, femenina, junto con una actitud flamenca y serena. En ocasiones se atreve incluso a bailar, como cuando interpretas con apasionamiento y delicadeza la pieza Zambra. Todo un espectáculo.
 
 
—ECP: ¿Es el flamenco, cante pasional y sensible en grado extremo, el que mejor se adapta a tu personalidad?
 
—EM: El flamenco es lo primero que escuché estando en el vientre de mi madre. El flamenco es mi vida, es algo rotundo que recorre cada poro de mi piel y hace que me estremezca cada vez que lo siento, que lo escucho o lo interpreto. Además, es un género musical tan rico en emociones y tan intenso, tan puro y verdadero, tan hecho al sentimiento, que se convierte en una flecha directa al alma de quien lo escucha. No hace falta ser un experto en el cante, el baile o el toque flamenco para que te salga un “ole” cuando estás ante un verdadero artista. Yo he tenido la suerte de vivir un flamenco, digamos, literario; quiero decir, un flamenco basado en el respeto absoluto por los textos. Mi padre, gran amante de la literatura, decía siempre que el texto, la letra, era el cincuenta por ciento de un tema, que tenía la misma importancia que la música. Cuidaba mucho las letras que cantaba y procuraba acercarse a los grandes poetas, escritores y narradores de cualquier época, le interesaban todos, desde los clásicos hasta los contemporáneos. La literatura tuvo un peso muy importante en la labor de Enrique Morente.
 
—ECP: Y en cuanto al aprendizaje del baile, ¿qué influencia ha tenido tu madre, la bailaora Aurora Carbonell, o el entorno familiar en el que has crecido? ¿Qué has aprendido de ellos?
 
—EM: La danza forma parte de mi cuerpo y del de mis hijos; ellos danzan porque yo lo hice también desde niña. Amo el baile, amo la formación clásica de las bailarinas y la fuerza y la improvisación de las bailaoras flamencas. Creo que la vida es una danza, y tengo la suerte de haber nacido del vientre de una de las mejores bailaoras que ha dado el flamenco, Aurora Carbonell, “La Pelota”. Una mujer gitana, musa de Enrique Morente durante más de media vida, autodidacta, que supo rescatar de un libro de segunda mano del Rastro de Madrid unos poemas de Juan Ramón Jiménez para mi primer disco. Una mujer que a pesar de haber dedicado su vida a la crianza y al equilibrio de nuestra familia a base de los potajes más ricos del mundo, ha sabido, en la sombra, empaparse de todas esas oportunidades tan maravillosas que ha tenido: disfrutar junto a mi padre en los museos, en los viajes, en los atardeceres frente a La Alhambra o en Egipto, o recibir en casa con un gazpacho a Leonard Cohen. Una mujer mágica que nos ha dado una educación de lucha por los derechos de la mujer, de independencia y de humildad. Estoy muy orgullosa de que haya sido capaz también, tras todo el dolor sufrido y vivido, de haberlo convertido en arte y de que una porción de él lo haya podido mostrar durante varios meses consecutivos de 2014 y 2015 en una exposición, en el Palacio de Carlos V de La Alhambra, que se tituló Universo Morente, junto a obras de Miquel Barceló y de José María Sicilia, que fueron de alguna manera sus padrinos, y que recibió innumerables visitas. Ha sido igualmente muy hermoso haber visto realizado su sueño de interpretar unas performances únicas que quedarán para la historia en el Teatro Español de Madrid, durante las cuales la gente, conmocionada, no sabía si llorar, reír o aplaudir ante semejante interpretación, que además recibió el elogio de la crítica más selecta y el reconocimiento de grandes artistas y profesionales.

          Autorretrato contiene, entre otros temas, ‘Le di a la caza alcance’, que es la adaptación musical de unas bellísimas coplas a los divino de San Juan de la Cruz. En ellas, el alma es alegóricamente un ave de cetrería que se lanza en pos de Dios. Literatura mística de excelsa altura:
 
Tras de un amoroso lance,
y no de esperanza falto,
volé tan alto, tan alto,
que le di a la caza alcance.
Para que yo alcance diese
a aqueste lance divino,
tanto volar me convino
que de vista me perdiese;
y con todo, en este trance
en el vuelo quedé falto;
mas el amor fue tan alto,
que le di a la caza alcance.
 
 
—ECP: ¿Cómo surgió la idea de musicar este poema?
 
—EM: Como te decía, mi padre siempre ha sido un gran enamorado de la literatura. Nos contaba que lo primero que cayó en sus manos fue un libreto donde venían, por semanas, fragmentos de Doña Rosita la soltera. Él era el hijo de la panadera y repartía el pan en El Albaicín durante la posguerra granadina, que fue muy dura, por cierto. Y empezó a ilusionarse leyendo esos librillos donde venían parte de algunas historietas de tebeos y la citada obra de Federico García Lorca. A partir de ahí fue poco a poco necesitando leer más y más, y se dio cuenta de que la literatura, a veces, era la única capaz de contarnos realmente nuestros orígenes de manera más fiel incluso que una madre o un hermano. […] De esta forma comenzó a introducir en los cantes letras de poetas españoles, como Miguel Hernández, Machado o Federico; es decir, es cuando el cante flamenco se acerca a la literatura. Más tarde marchó a México, adonde se fue con una mano delante y otra detrás, a la aventura. Allí tiene la oportunidad de conocer a poetas como Pedro Garfias y otros intelectuales del momento. Su interés por los textos sacros era continuo: San Juan de la Cruz, Santa Teresa, etc. Pero sobre todo San Juan de la Cruz le lleva o le eleva, nunca mejor dicho, a otra dimensión como creador. Es lo que le movió a cantar incluso hasta en latín, literalmente, y a crear una de sus obras más importantes, la Misa Flamenca. Así es que desde niña tengo esa necesidad de buscar en los grandes poetas y literatos lo que quiero expresar como cantaora. El poema ‘Tras de un amoroso lance’ llevaba mucho tiempo estudiándolo, siempre me había gustado San Juan de la Cruz. Un día, tras una actuación en la sala Salders Wells, de Londres, tuvimos la fortuna de recibir en los camerinos la visita del maestro Michael Nyman, el cual generosísimamente dejó en mi tocador una serie de discos como regalo. Al volver a España los escuché todos detenidamente: entre ellos había uno que se grabó hacía 30 años. En seguida comprendí que encajaba con el poema. Sin pensarlo dos veces me metí en el estudio y lo grabé sobre el cd de Michael. En una segunda visita a Granada de Michael, tras un concierto suyo, mi madre preparó en casa un gazpacho, y en un descuido Javier, mi marido, le puso a mi padre el tema a escondidas mía, desde un teléfono móvil. Mi padre llamó a Michael, que estaba en la terraza observando el atardecer de La Alhambra, para que escuchara el tema. Y aunque pueda parecer pretencioso, tengo que contarlo, porque es una suerte referirlo como músico: a Michael se le cayeron dos lágrimas, sacó un pañuelo de su chaqueta negra, se levantó sus características gafas y dijo: “sorry, perdonad”. Yo le di entonces un abrazo y él añadió: “disculpad que me emocione pero no puedo evitarlo; yo pensaba que mi obra estaba ya hecha desde hacía treinta años y al escuchar esto me he dado cuenta de que estaba inacabada. ¿Podemos grabarlo?”. Esa fue su pregunta, y en ese momento surgió algo muy especial. Este ha sido uno de los regalos más maravillosos que me ha proporcionado la literatura: el leer a San Juan de la Cruz y el haber podido tocar con Michael Nyman. Luego he recibido otras influencias, como las de Isidro Muñoz, José Luis Ortiz Nuevo, Luis García Montero o Mariano Maresca, quienes además de ser grandes artistas son personas que nos ayudan a seguir comprendiendo la importancia de vincular el flamenco a la literatura.         

 
          Tal vez en este punto no esté de más recordar que San Juan de la Cruz, aunque abulense, estuvo muy vinculado a Granada por haber sido prior del Convento de los Mártires entre 1582 y 1588, lugar en el cual escribió una parte significativa de su obra.
 
 
—ECP: Cambiando un poco de asunto, Estrella, de pequeña estudiaste en un colegio de Puerta de Hierro, en Madrid, de donde es tu madre, pero pronto os trasladaron a tus hermanos y ti a una escuela a la vera del Sacromonte y de la Alhambra, en Granada, la ciudad natal de tu padre y la tuya propia. ¿Qué tenía para ti de especial Granada que no tuviera Madrid? Sin con ello querer decir que una ciudad sea mejor o peor que la otra.
 
—EM: En Madrid estuvimos en varios colegios, iba junto a mi hermana Soleá. Por la profesión que tenía mi padre cambiábamos con frecuencia de domicilio: de Madrid a Granada, y de allí a Madrid, donde estuve en un colegio de monjas de la Caridad; recuerdo que todas ellas eran muy buenas personas. A pesar de que mis padres no eran practicantes, nos enseñaron la importancia de la oración y de que conociéramos espiritualmente todo. Eso es lo que mi padre hacía con nosotros, nos ofreció todo tipo de oportunidades, nos dio a conocer diferentes ambientes para que entendiésemos que no había una sola dirección, una sola doctrina, sino que la vida está compuesta de muchas sensibilidades diferentes y que la clave es respetarlas todas. Efectivamente, Granada no es mejor que Madrid, ni Madrid mejor que Granada. Nadie es mejor que nadie, todo es una suma; la gente que resta se pierde la diversidad, que es algo maravilloso, es síntoma de inteligencia. Por eso mis padres siempre nos decían de pequeños que somos de todos los lugares del mundo, lo que ocurre es que a veces vivimos las cosas en una sola dirección.

© LUIS VEGA

© SALVADOR SABATER

          Hemos referido que en la casa familiar de Estrella Morente siempre había a mano textos de buenos poetas, algunos de los cuales ella ha adaptado y puesto música. Lo ha hecho con Juan Ramón o con San Juan de la Cruz, como ya sabemos, o con ‘Los cuatro muleros’, composición de origen popular recogida por Federico García Lorca, quien la grabó para el disco Colección de canciones populares españolas, con él al piano y cantada por La Argentinita, y que años más tarde se hizo tan famosa en la voz de Pepe Marchena. Precisamente en 2005 Estrella Morente actúa en el Teatro Español de Madrid recreando aquella mítica noche de junio de 1922 en La Alhambra, en cuya Plaza de los Aljibes se celebró el I Concurso nacional de cante jondo, con el apoyo, entre otros notables protagonistas, de Manuel de Falla y Federico García Lorca, interesados todos ellos en revalorizar y dignificar el flamenco más genuino. En aquella lejana y memorable ocasión de hace más de noventa años asistió como conferenciante invitado Ramón Gómez de la Serna y, entre los asistentes, personajes de la talla de Santiago Rusiñol o Ramón Pérez de Ayala. En definitiva, un certamen en el cual se dieron cita un conjunto extraordinario e irrepetible de talentos de la música, la literatura, la pintura y la política.
 
 
—ECP: ¿En el espejo de qué cantaores de aquel espectáculo, que fue sin duda uno de los acontecimientos más importantes de la historia del flamenco, te miras? ¿Y por qué motivo?
 
—EM: Sin duda Pastora Pavón, “Niña de los Peines”, es una de mis mayores referentes, uno de los pilares de mi carrera como cantaora, alguien a quien no me cuesta trabajo descifrar en los discos de pizarra. La siento como una cantaora maternal a pesar de separarnos varias generaciones y de no habernos conocido nunca. A otros cantaores me cuesta más descifrarlos. El de Pastora es un cante complejo, rápido y con muchos trabalenguas, pero la comprendo muy bien, para mí es como algo muy reconocible. No obstante yo no me quedaría solamente con la figura de Pastora o de Falla o de Federico, que me son muy queridos. Yo destacaría sobre todo lo que significó ese acontecimiento de 1922, esa reunión extraordinaria de artistas y de intelectuales a los que, como dijera Federico en su conferencia, «no quiero homenajear sino subrayar a los asistentes». Si echas un poco la vista atrás en mi carrera, es como si de algún modo me hubiera especializado en esos cantes, casi sin saberlo yo. Como cuando canté ‘Los Cuatro Muleros’ junto a Juan Habichuela en los Mundiales de esquí celebrados hace años en Sierra Nevada. Esos cantes me han acompañado siempre y lo siguen haciendo. Sin ir más lejos, en el próximo disco que preparo con Javier Perianes incluyo un repertorio que forma parte de Granada, de España, de mi tierra. En definitiva, todas esas músicas populares en las que se traslada la magia del pueblo andaluz a las partituras, convirtiendo la música popular en música culta, en música de culto. Para mí es un sueño, ahora que lo pienso, haber navegado en esas aguas desde el principio y haber profundizado en ese trabajo tan serio y tan digno que nos dejaron artistas tan sublimes como los que estamos citando. Y tengo, además, la suerte de haber nacido en Granada, en la ciudad de La Alhambra, posiblemente uno de los lugares donde más poemas se hayan leído de todo el planeta durante siglos, durante generaciones. Los árabes dejaron en sus muros y paredes inscripciones y poemas que hablan del agua y de mil cosas más. Todo está escrito ahí, en La Alhambra. Es una de mis grandes fortunas; gracias a La Alhambra tuve madre, hijos, amor y viví el arte. Solamente con el hecho de ver encenderse y apagarse sus luces me siento una de las personas más privilegiadas del mundo, sobre todo porque es algo que puedo compartir con los demás.
 
 
          ‘Canción de los pastores’ es uno de los villancicos que escogió la cantaora granadina para su álbum Calle del aire, y años más tarde lo cantó también junto a la fadista portuguesa Dulce Pontes:
 
Dicen que los pastores huelen a lana.
Pastorcillo es el mío, huele a retama,
quítate niño de los balcones
porque si no te quitas, ramo de flores,
llamaré a la justicia que te aprisione
con las cadenas de mis amores.

—ECP: Para terminar, Estrella, ¿qué nos puedes comentar de tu ‘Canción de los pastores’?
 
—EM: La ‘Nana de los pastores’ es música de la casa de Lorca. Un día, durante unas navidades, nos la cantó su sobrina nieta, Laura García Lorca, en la Zubia, un pueblo pegado a Sierra Nevada. Y desde entonces mi padre la recreó y la introdujo en su repertorio. Fue una de las primeras canciones que grabé junto a Chano Domínguez, y ahora mi hermana Soleá también la interpreta. Se ha convertido en música de mi casa. Porque la música de la casa de Lorca, de la huerta lorquiana donde vivía también Encarna, mi abuela, la madre de mi padre, esas nanas y esas canciones de columpios, es también la música de la Vega de Granada.
 
 
          Pondremos el colofón a esta entrevista recordando que Estrella Morente ha hecho además varias incursiones en el cine, con su presencia o su voz: Flamenco (1995), Buñuel y la mesa del Rey Salomón (2001), Iberia (2005, las tres del director Carlos Saura); Volver (2006, de Pedro Almodóvar) o Guadalquivir (documental dirigido en 2013 por Joaquín Gutiérrez Acha). Ha intervenido en célebres y acreditados Festivales —entre los que se encuentran el Festival Internacional del Cante de las Minas de La Unión, el Festival Internacional de la Guitarra de Córdoba, o el Festival Internacional de Música y Danza de Granada— y se ha subido a numerosos escenarios dentro y fuera de nuestro país. Una de sus últimas actuaciones tuvo lugar en el Palau de la Música Catalana con la presentación de El Amor brujo: una amplia selección de temas de Falla y Federico García Lorca, en un concierto solidario a beneficio de la Fundación Vicente Ferrer. A pesar de que sólo hemos podido detenernos en algunos de los hitos de su ya larga trayectoria profesional —debutó a los dieciséis años—, apuntemos que actualmente está inmersa en nuevos proyectos, como ella misma ha explicado, al lado del pianista clásico Javier Perianes.